瀕危的地球
過之地。如浪潮般的煙雲經常染 黑這兒的天空，曾經一望無垠的 亞馬遜熱帶雨林如今飽受威脅。 爲了生產速食店用的牛肉，雨林 一公頃接一公頃地燒毀，改造成 牧場。自1989年我訪問這裡後， 每年乾季的森林大火燒得愈來愈 早，每年被濫砍、焚燒的雨林面 積比田納西州還要大。根據我們
的導遊生態學家賀維荷（Tom Hovejoy )說，亞馬遜河流域每 二?六平方公里中所擁有的不同 品系鳥類，比全北美洲都多，意 思是，我們甚至從未傾聽就已經 使上千婉囀鳥語歸於沈寂。
對於多數人而言，亞馬遜何其 遙遠，也幾乎沒注意到許多脆弱 的物種已經消失。不過忽視這種
每年物種消失數量
圖中描繪的是1700-1992年間估計消失的物種數量。可以看得出來， 從六千五百萬年前，也就是白堊紀末期的恐龍和其他無數物種滅絕， 一直到十九世紀末，正常的或「背景値」的物種消失速率基本上沒有 什麼改變，但是本世紀開始，物種消失率就開始大幅上揚。
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